랜던 도너번 “지금 아이였다면 미국 유소년 축구는 절대 감당 못했을 것”

Landon Donovan이 미국 유소년 축구의 ‘페이투플레이’ 비용이 너무 높아졌다고 지적하며, 인재 풀·경쟁력 저하 논쟁이 재점화되는 상황임.

• 전 미국 대표 스타 Landon Donovan이 “지금 아이였다면 미국에서 유소년 축구를 할 형편이 전혀 안 됐을 것”이라고 언급한 것으로 전해짐
• 기사 맥락상 미국 남자 축구대표팀이 월드컵에서 16강(ROUND OF 16) 이후 진출에 실패한 흐름이 반복됐다는 점이 문제의식으로 제시됨
• 원인으로 유소년 축구의 높은 참가 비용(고비용 구조)이 거론되며, 경제력에 따른 진입장벽이 선수 저변을 좁힐 수 있다는 주장임
• 이는 미국 스포츠의 ‘pay-to-play’ 모델 논쟁(클럽 팀·원정·코칭 비용 등)과 맞물려, 엘리트 육성 체계의 효율성과 형평성 이슈를 다시 부각시키는 소재임
• 투자 관점에서는 유소년 스포츠 산업(클럽/아카데미, 코칭, 장비·여행)에서 비용 부담에 대한 사회적·정책적 압력이 커질 경우 가격 구조/수요 탄력성이 변수로 작용할 수 있음
• 동시에 비용을 낮추는 대안(공공 지원, 장학, 지역 기반 프로그램, 스폰서십 확대)이 확산되면 접근성 개선과 참여자 확대가 긍정적 촉매가 될 수 있음